Um total de 34 times se inscreveram para as Eliminatórias da Copa do Mundo FIFA de 1950, competindo por um total de 16 vagas na fase final. O Brasil, como país-sede, e a Itália, como defensores do título, se classificaram automaticamente, deixando 14 vagas em disputa.
As 32 equipes restantes foram divididas em 10 grupos, baseados em considerações geográficas:
Grupos 1 a 6 - Europa: 7 vagas, disputadas por 18 times (incluindo Israel e Síria).
Grupos 7 e 8 - América do Sul: 4 vagas, disputadas por 7 times.
Porém, devido às desistências de Escócia, Turquia e Índia após a classificação, apenas 13 times efetivamente tomaram parte na fase final.
Um total de 19 times jogaram pelo menos uma partida eliminatória. Um total de 26 partidas eliminatórias foram disputadas, e 121 gols foram marcados (uma média de 4,65 por partida).
Listados abaixo estão as datas e resultados das eliminatórias.
O Grupo 1 tinha 4 equipes que se enfrentariam em turno único. Campeão e vice se classificariam.
Os Grupos 2, 3 e 4 tinham 3 times cada. A equipe mais forte do grupo era cabeça-de-chave. A disputa se dava em duas fases:
Primeira fase: O cabeça-de-chave se classificava direto para fase final. Os dois times restantes se enfrentariam em ida e volta. O vencedor avançaria à fase final.
Fase Final: O cabeça-de-chave enfrenta o vencedor da primeira rodada em ida e volta. O vencedor de classifica.
O Grupo 5 tinha 3 times que se enfrentariam em ida e volta. O vencedor se classificaria.
O Grupo 6 tinha 2 times que se enfrentariam em ida e volta. O vencedor se classificaria.
O Grupo 7 tinha 3 times. Campeão e vice se classificariam.
O Grupo 8 tinha 4 times. Campeão e vice se classificariam.
O Grupo 9 tinha 3 times que se enfrentariam em dois turnos. Campeão e vice se classificariam.
O Grupo 10 tinha 4 times. O Campeão se classificaria.
A Escócia também se classificou, mas desistiu pois anteriormente haviam decidido somente participar da Copa se terminassem em primeiro no grupo. A FIFA ofereceu a vaga à França, segundo lugar no Grupo 3. Os franceses inicialmente aceitaram, mas depois declinaram. A FIFA decidiu não convidar mais ninguém, deixando a Copa do Mundo com um time a menos.
A Áustria desistiu, então a Turquia se classificou automaticamente. Mas depois a Turquia também desistiu, e a FIFA ofereceu um lugar a Portugal, segundo lugar do Grupo 6, mas estes declinaram. A FIFA decidiu não convidar mais ninguém, deixando a Copa do Mundo com dois times a menos.
No início de 1950, existiam, efetivamente, duas seleções irlandesas, comandadas por associações rivais. Tanto a Irish Football Association, baseada na Irlanda do Norte, quanto a Football Association of Ireland, baseada na República da Irlanda, clamavam jurisdição pelo futebol de toda a Irlanda bem como queriam selecionar os jogadores de toda a ilha. Por causa disso, vários notáveis atletas irlandeses desta era jogaram por ambos os times. Quatro jogadores, Tom Aherne, Reg Ryan, Davy Walsh e Con Martin, efetivamente jogaram por ambos os times nessas eliminatórias. A Federação Internacional de Futebol interveio, após reclamações da Football Association of Ireland e, subsequentemente, restringiu a elegibilidade dos jogadores baseando-se na fronteira política. Em 1953, a Federação Internacional de Futebol decretou que nenhum time poderia ser chamado de "Irlanda", demandando que o time da Football Association of Ireland fosse oficialmente designado como República da Irlanda, enquanto que o time da Irish Football Association se tornaria a seleção da Irlanda do Norte.
Classificação automática de equipes sul-americanas
Pela terceira eliminatória consecutiva, as equipes sul-americanas se classificaram automaticamente por causa de desistências. No Grupo 7, Bolívia e Chile jogaram duas partidas entre si, mas estes jogos não são considerados oficiais pela Federação Internacional de Futebol.
Brasil, como país-sede, e a 
Itália, como defensores do título, se classificaram automaticamente, deixando 14 vagas em disputa.
Escócia, 
Turquia e 
Índia após a classificação, apenas 13 times efetivamente tomaram parte na fase final.
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Inglaterra
França, segundo lugar no Grupo 3. Os franceses inicialmente aceitaram, mas depois declinaram. A FIFA decidiu não convidar mais ninguém, deixando a Copa do Mundo com um time a menos.
Áustria desistiu, então a 
Portugal, segundo lugar do Grupo 6, mas estes declinaram. A FIFA decidiu não convidar mais ninguém, deixando a Copa do Mundo com dois times a menos.
Israel
Luxemburgo
Bélgica desistiu, então a 
Irlanda (FAI)
Finlândia
Argentina desistiu, então 
Chile e 
Bolívia se classificaram automaticamente.
Peru e 
Equador desistiram, então 
Uruguai e 
Paraguai se classificaram automaticamente.
Estados Unidos
Cuba
México e 
Estados Unidos.
Burma, 
Filipinas e 
Indonésia desistiram, então a 
Espanha • 