一角鯨

獨角鯨（學名：Monodon monoceros），是齒鯨的一種。它在一般人的印象中總是與傳說中的獨角獸聯想在一起，理由很明顯：雄性一角鯨長有長而呈螺旋狀的長牙，讓牠們比世界上任何生物都要接近傳說中獨角獸的形象。事實上在中世紀以前，商人與鍊金術士將一角鯨視為神祕的生物，其長牙被當作「獨角獸的角」，價值非凡。雖然現今已不再將牠們與獨角獸作聯想，但因一角鯨的獨特外觀以及處在遙遠且嚴峻寒冷的北極，牠們仍然是令人著迷的生物。

一角鯨
與人類體型的對比
保護狀況
無危（IUCN 3.1）
科學分類
界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	哺乳綱 Mammalia
目：	偶蹄目 Artiodactyla
下目：	鯨下目 Cetacea
科：	一角鯨科 Monodontidae
屬：	一角鯨屬 Monodon Linnaeus, 1758
種：	一角鯨 M. monoceros
二名法
Monodon monoceros Linnaeus, 1758
分布於北冰洋及附近海域的一角鯨

基本資料

出生身長體重：1.6公尺、80公斤

最大身長體重紀錄：

• 雄：4.7公尺、1,600公斤

壽命：至少25年，可能達50年。

外型特徵

少數的一角鯨頭上可見到所謂「雙長牙」的特徵。此頭骨為雌性。（德國漢堡一所博物館的標本）

一角鯨的頭部小而圓，不具凸出的嘴喙。額隆（melon）凸出，在嘴部前方呈小幅度上翹。胸鰭小而寬闊，但長度短，末端微往上彎。成鯨的尾鰭後緣有如凸面鏡般明顯的凸出，當觀測者在飛機上往下方俯視時，容易讓人聯想到蝴蝶的翅膀。和白鯨相同，一角鯨不具背鰭，但在背部後半有低矮的肉質隆起。

成鯨體色為白色，在背部散佈有黑色斑點。年老個體幾乎全為白色，僅背部中央、頭頂與胸鰭邊緣仍看得到黑色區域。剛出生不久的一角鯨渾身呈淺灰色，至剛斷奶時幾乎全為黑色，之後在腹部與側面會逐漸出現白色區塊。

長牙

一角鯨的「獨角」其實是特化的左側犬齒。所有一角鯨口中均缺乏具功能性的牙齒，大多數雌鯨終生無齒，而雄鯨（包括極少數雌鯨在內）上顎兩顆牙齒中左邊那顆會在二或三歲時突出脣外且持續生長，突出的部分可達二點七公尺長，重達十公斤以上。長牙大多數為左旋，內部大半中空，軸心保持筆直，但有時會扭轉。極少數雄鯨（比率約500分之1）會連右側的牙齒也突出脣外，形成「雙長牙」的罕見情況，額外長出的右側長牙通常會比左側的短。

一角鯨的獨角是「感測器官」，可接收鹽度、溫度和壓力變化。

多數哺乳動物的牙齒表面都有一層耐磨的琺瑯質，但是這根獨角卻沒有。裸露在外的是牙骨質（cementum），內層是象牙質（dentin），最裏頭才是中空的牙髓（pulp）。結果科學家發現，除了牙骨質佈滿細小的孔洞外，往內延伸甚至可以在象牙質上找到密密麻麻的通道。這些通道最後接連著牙髓上的神經細胞，然後一併匯至角基，最後將這些訊息傳至大腦。

分布

一角鯨在北極地區的分布並不連續。牠們在深水域的數量很多，其中一支的分布北至北大西洋海盆，特別是哈德遜海峽、哈得遜灣北部、福克斯海盆（Foxe Basin）、戴維斯海峽、巴芬灣、與Lancaster Sound等水域。另一分布中心位於格陵蘭海，而在白令海北部也有小族群分布。牠們的遷徙似乎與海冰的形成和移動有關，當春季冰層不完整或破裂時，一角鯨會隨著浮冰縮小的邊界移動，並自小裂縫和融化的孔隙間快速的穿過峽灣。在夏季與秋季早期牠們會離開這些區域，而當冰層再次擴張時，牠們會尋找冰層持續移動的水域過冬，這讓牠們能在流冰群中較易找到呼吸孔。

習性

一角鯨在夏季時通常會形成數百頭的大群體，其中包含較小、關係較緊密，數量約二十頭左右的小群，這類小群體通常由同一性別或同一年齡層的一角鯨所組成。冬季流冰盛行時，一角鯨的分布似乎更為分散而孤立，這或許是因為冰層間距離不等的裂隙與破洞所造成。由頭部的傷痕與外傷，以及長牙折斷的高發生率來看，成年雄鯨彼此間似乎有打鬥的習性，這類爭鬥行為可能是為了建立領域或爭取交配機會。曾經有目擊者清楚地看見數頭一角鯨在海面上彼此交錯長牙的情景，但無證據指出這是爭鬥行為的形式之一。已知北極熊會在浮冰層間開闊水面的小塘中獵殺一角鯨，夏季時虎鯨也會在近岸水淺處捕食牠們。雖然牠們不像領航鯨（pilot whale）那樣會有大規模集體擱淺的現象，但一角鯨容易被因風吹或快速形成的海冰困住而意外死亡。此類事件在西格陵蘭的Disko Bay發生的頻率與規模都很高。一角鯨常有浮窺（spyhopping）、鯨尾擊浪（lobtailing）等行為，但躍身擊浪（breaching）則相常罕見。噴氣（blow）高度低而不明顯。

生殖

一角鯨在冬末至春天交配（四月為高峰期），此時牠們難以接近觀察。懷孕期約15個月，產期多在夏季（七至八月，以八月初為高峰），此時牠們多半待在峽灣裡。哺乳期與哺育期皆至少持續一年，生殖間隔至少兩年，可能達三年以上。

食性

一角鯨是深層的潛水者，牠們會在海洋各層深度覓食，主要捕食遠洋魚類（特別是鱈魚）、魷魚、蝦、以及底棲生物如格陵蘭大比目魚（Greenland halibut）等。潛水時間可達20分鐘，深處超過1,000公尺。一角鯨似乎是將獵物吸入口中後整個吞下，而不是使用長牙來戳刺獵物。

現狀

一角鯨長久以來被原住民捕殺以取得食物、燃油、以及長牙。其皮膚（原住民語稱為「maktaq」）被視為珍貴美食。商業捕鯨者也會捕捉一角鯨，但僅是偶爾為之，同樣棲息於北極的弓頭鯨（Bowhead Whale）才是他們的主要目標。二十世紀初期，哈得孫灣公司曾有短暫期間收購一角鯨的皮與長牙輸出（前者用於製造軟皮手套）。長牙一直是高價的輸出品，而maktaq在加拿大與格陵蘭北部城鎮都是高級商品。其數量估計在巴芬灣約有35,000頭，戴維斯海峽約有1,400頭，東格陵蘭的Scoresby Sound約有300頭，上述這些數據未包含潛航中的個體，估計實際總數量應在50,000頭以上。已知最大的生存威脅是人類的獵殺，以及虎鯨的獵捕，特別是在獵人配備了快速的摩托快艇與火力強大的來福鎗之後。

參考資料

補充來源

• Mark Carwardine. Whales, Dolphins And Porpoises [鯨魚，海豚與鼠海豚]. Dorling Kindersley Handbooks. Martin Camm (插圖). Dorling Kindersley. 1995: 96-99. ISBN 0-7513-2781-6 （英語）. 
  • 漢譯版：馬克·卡沃達. 鯨與海豚圖鑑. 馬丁·卡姆 (繪圖); 陳順發 (翻譯). 貓頭鷹出版社. 1997: 96–99. ISBN 957-9684-16-2 （中文（臺灣））. 
• Pieter A. Folken; Randall R. Reeves. Guide to Marine Mammals of the World [世界海洋哺乳動物指南]. Pieter A. Folkens (插圖). Alfred A. Knopf. 2002: 322-325. ISBN 0-375-41141-0 （英語）.